Ghostwriter/Ghostwriting

Ein Ghostwriter (zu deutsch Geisterschreiber = unsichtbarer Schreiber) ist ein Autor, der im Namen einer anderen Person schreibt.

Ghostwriter werden im Auftrag eines Verlages, einer Agentur oder eines Autors tätig, insbesondere wenn der vorgesehene Autor aus intellektuellen, schriftstellerischen, psychischen oder zeitlichen Gründen nicht in der Lage ist, sein Werk selbst zu verfassen.

Ghostwriting erfolgt zum Beispiel bei Prominentenbüchern, deren Verkaufserfolg auf den Namen des „Autors“ angewiesen ist, bei Lebensgeschichten oder Romanserien, aber ebenso bei Unternehmensbüchern (Corporate Books), wenn der Geschäftsführer oder Firmeninhaber nicht selbst schreiben möchte.

In den meisten Fällen erscheint der Ghostwriter weder auf dem Cover, noch in der Titelei; gelegentlich werden, vor allem wenn als Ghostwriter ein bekannter Journalist gewonnen wurde, beide Namen angeführt. Üblich ist es jedoch, den Ghostwriter zumindest in einer Danksagung, gelegentlich auch im Impressum des Buches, namentlich zu erwähnen.

Eine Spielart des Ghostwriters ist der „Personal Historian“, der für Privatleute ihre Lebenserinnerungen schreibt bzw. multimedial aufbereitet.

Die Arbeit von Ghostwritern ist auch im akademischen Leben bekannt (sog. "Akademische Ghostwriter"). Es werden Hausarbeiten, Referate, Magisterarbeiten, aber auch Dissertationsschriften und wissenschaftliche Artikel formuliert oder komplett erstellt. Die Dienste des Ghostwriters werden hier zum Teil zur Titelerschleichung und Erlangung anderer Vorteile genutzt. Das ist illegal, wenn der Klient eine falsche Erklärung abgibt, dass die Arbeit eigenständig von ihm selbst ohne fremde Hilfe verfasst worden ist. Der Ghostwriter selbst macht sich nur strafbar, im Sinne der Beihilfe zu einer Straftat, wenn ihm bekannt ist, dass seine Arbeit zur Vorspiegelung dieser falschen Tatsache genutzt wird. Es handelt sich also um eine rechtliche Grauzone.

Von einer Arbeit, die von Ghostwritern erstellt wurde, ist das Plagiat zu unterscheiden, d. h. das Abschreiben oder die unerlaubte Nutzung eines bereits anderswo verwendeten oder veröffentlichten Textes oder von Teilen davon.