달라이 라마는 독일에서 독일출신의 교황보다 인기가 있다. 얼마전 슈피겔지의 수주를 받아 TNS 연구소가 조사한 여론조사에 따르면 베네딕트16세가 42퍼센트의 지지를 받은 반면 72세의 노벨상수상자 달라이 라마는 44퍼센트의 지지를 받은 바 있다.

독일에는 1970년에 약 15개의 불교그룹이 있었는데 오늘날은 5백여개에 달한다. 독일인의 가정에서 버터램프가 타고 있는 거실은 바로 불교수행처가 되는데 독일불교연합에 따르면 이로 볼 때 약 10만명의 독일인들이 불교의 가르침을 따르고 있다.

이처럼 실제로 불교를 믿고 있는 독일인들은 소수에 불과하지만 놀랍게도 불교는 어느종교보다도 독일인들이 호감을 느끼는 종교이기도 하다. 같은 여론조사에서 가장 평화로운 종교가 무엇이냐는 질문에 독일인 43퍼센트는 불교를 택한 것이다. 기독교는 41퍼센트였고 이슬람은 1퍼센트에 불과했다.

이번 7월말에 가장 긴 여정으로 독일을 방문했던 달라이 라마는 독일에서 큰 환영을 받은 데 대해 자신에게 큰 힘과 용기가 되었다면서 „이러한 지원은 종교와 문화의 경계를 넘어선 대화를 위한 큰 기회“라고 평했다.

달라이 라마는 제1공영방송 ARD와의 인터뷰에서 자신의 주요목표를 다음과 같이 세가지로 밝혔다.

„나의 주요목표는 인간적인 가치들을 살리는 것이다. 두번째 목표는 종교들간의 조화와 이러한 조화를 장려하는 것이다. 세번째는 티벳문제이다. (…) 종교적인 조화와 인간적 가치들! 이 양대 목표를 나는 달라이 라마로서가 아니라 인간이자 불교승려로서 추종한다.“

"Dalai Lama: Mein Hauptziel ist das Werben für menschliche Werte, das zweite Ziel ist die Förderung der Harmonie unter den Religionen. Drittens geht es um die Tibet-Frage. (…) Religiöse Harmonie und menschliche Werte! Diese beiden Ziele verfolge ich als Mensch und als buddhistischer Mönch, nicht als Dalai Lama."

이처럼 달라이 라마는 종교간의 대화를 심지어 티벳문제의 해결보다도 우위에 두고 있다. 그가 어제 독일을 떠나면서 남긴 말도 역시 종교간의 대화를 강조하는 것이었다. 달라이 라마는 어떤 종교도 자신만이 옳다는 독선적인 요구를 해서는 안된다고 말한다. 그는 다양한 종교들간에 공통점이 많다고 강조한다.

"다양한 종교들간의 공통점들이 그 차이들보다 크다."
"Die Gemeinsamkeiten der verschiedenen Religionen sind größer als die Unterschiede."

그는 함부르크 강연에서 20세기는 폭력의 세기였지만 우리모두가 21세기는 평화와 정의의 세기가 되도록 노력하자고 말했다. 이를 위해 종교간의 대화가 필요하다.

또한 달라이 마라는 ARD와의 인터뷰에서 다음대 달라이 라마가 여성이 될 수도 있느냐는 질문에 다음과 같이 답변하기도 했다.

„당연히 여성도 될 수가 있다. 나도 꽤 사랑을 받고 있는 것같지만 한 젊은 여성이 달라이 라마라면 더욱 매력이 있지 않을까. 여성 달라이 라마는 불교와 티벳문화, 티벳민족를 위해서 더욱 유용할 수도 있을 것이다. 안될 이유가 뭐겠는가?“

"Dalai Lama: Natürlich könnte es auch eine Frau sein! Ich bin ja vielleicht ganz beliebt, aber eine junge Frau als Dalai Lama, das wäre attraktiver. Ein weiblicher Dalai Lama wäre nützlicher für den Buddhismus, für die tibetische Kultur, das tibetische Volk. Warum nicht?"

함부르크의 추기경 마리아 옙젠은 달라이 라마의 태도를 지지했다. 교회에서는 여성이 거의 2천년동안 차별을 받고 있다는 것이 그녀의 생각이다. 62세의 그녀는 1992년 세계최초로 개신교-루터교의 여성추기경이 된 사람이다.

달라이 라마는 강연에서 전혀 폼을 잡지 않는다. 일체의 엄숙주의를 포기하고 농담을 즐기며 모르는건 모른다고 말한다. 그는 어린아이도 알아들을 정도로 자명하며 상식적인 얘기들만을 하는데 진부할 수도 있는 그런 얘기들이 그가 얘기를 하면 문득 새로운 깨달음을 주는 것이다.

달라이 마라는 자신이 인생의 깊은 의미를 그렇게 자세히 알지는 못한다고 고백해 버린다. 이것은 매우 어려운 철학적 문제인데 보통은 꼭 그런 문제를 붙들고 너무 오랫동안 씨름할 필연성은 없지 않겠느냐고 웃으면서 말한다. 중요한 건 세상의 고통을 줄이고 가능한 많은 사람들이 더 행복해지는거 아니겠느냐고 말한다.|그의 일주일간의 함부르크 강연에는 유럽각지에서 6만명이 모였다. 매일 1만명의 인파가 강연이 열린 테니스경기장을 가득 채운 것이다. 달라이 라마는 이 사람들에게 전도를 하지 않는다. 그는 유럽의 기독교인들은 기독교문화에 뿌리박고 있으며 또한 그렇게 머무르는 것이 좋을 것이라고 여러차례 강조했다. 그 누구를 개종시키는 것은 달라이 라마의 생각이 아니다. 그는 자신의 강연이 단지 사람들이 좀더 인간성과 비폭력에 대해 사색할 수 있도록 자극하는 계기가 되기를 바랄 뿐이다.

1982년이래 21차례나 달라이 라마를 만난 바 있는 프란츠 알츠는 다음과 같이 말한다.

"베네딕트 16세는 현명한 교황이지만 또한 불안감에 떠는 좁은 사람이며 교리를 다루는 교수이다. 그는 인간을 불신한다. 달라이 라마는 전혀 다르다. 사람들은 달라이 라마를 신뢰하는데 왜냐하면 그가 사람들을 신뢰하며 변화도 두려워하지 않기 때문이다. 그를 알거나 혹은 한번이라도 그의 말을 들어본 사람들은 누구나 그것을 느낀다. 교황은 전도하고자 한다. 달라이 라마는 말한다. <종교는 그다지 중요하지 않아요. 삶에 대한 신뢰 그리고 행복한 삶이 중요한 거죠. 그게 진짜 종교입니다.>"

"Benedikt XVI. ist ein weiser Papst, aber auch ein ängstlich-enger Mensch und Professor für Dogmatik. Er misstraut den Menschen. Ganz anders der Dalai Lama. Die Menschen vertrauen ihm, weil er ihnen vertraut, auch Änderungen zutraut. Das spürt jeder, der ihn kennt oder auch nur hört. Der Papst will missionieren. Der Dalai Lama sagt: "Religion ist nicht so wichtig - Vertrauen ins Leben und ein glückliches Leben sind wichtig. Das ist die wahre Religion.“(http://www.sonnenseite.com/index.php?pageID=19&article:oid=a8104&flash=true)

"달라이 라마야말로 현재 지구상에 살아있는 모든 종교지도자들 가운데 가장 관용적인 사람"(Er ist der toleranteste aller heute lebenden Religionsführer)이라는 이러한 프란츠 알츠의 지적에서 왜 달라이 라마가 교황보다 더 인기가 있는지 이해할 수 있는 단서를 얻을 수 있지 않을까.

마지막으로, 화가 난 적 있느냐는 질문에 모기가 물 때마다 짜증이 나지만 장기적으로는 그 누구도 증오해본 적이 없다는 달라이 라마 선생 건강하셔서 꼭 백살까지 사시기 바랍니다.

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