최소한의 예의와 예우에 대해 이야기하고 싶다. 나에게 있어, 일본은 오랫동안, 불쾌한 나라였다. 그러한 나의 생각을 바꾼 것은, 작년의 월드컵 대회(월드컵배)였다. 02년 6월, 나는 돌연 「지일파」가 되어, 다음 해의 03년 6월, 나는 한층 더 진행되어 「친일파」가 되었다. 우리의 정서로부터 생각해, 친일파는 즉 민족에게로의 반역을 의미하지만, 그런 말을 들어도 구함정 있고. 세상이 많이 바뀌었기 때문이다.

나는 어린경부터, 학교와 교회에서 이상한 교육을 받아 왔다. 학교에서는, 일본, 북한, 중국이 무조건 나쁜 원수의 나라이며, 그러니까 깨어야 할 나라와 교 깨져 교회에서는 옆을 사랑같게, 원수를 사랑같게라고 배울 수 있었기 때문에, 어린 아이면서도, 몹시 골머리를 썩혀진 것이다. 그런 내가, 지일파로 변할 때까지는, 이러한 와 력이 있었다.

작년 6월, 월드컵배가 한창때 때, TV프로이기 때문에 토쿄에 체재하게 되었다. 그 때문에, 나는, 우리 태극(테국크, 주：한국의 국기의 심볼) 전사의 베스트 8들이전과 4강 진입의 시합을, 일본에서 텔레비젼을 통해서 관전했다. 신쥬쿠가 있는 한국 식당에서, 8강전을 볼 때였다. 거기서, 나는 놀랄 만한 광경을 목격했다.

한국인의 사이에 섞여, 몇개의 그룹으로 나누어지고 관전하고 있던 일본인등이, 일방적으로 한국 팀을 응원하고 있는 것이었다. 사람들이 큰 소리로 떠들고 있는 것을 보면, 어떤 나라의 사람인가를 금방 안다. 일본을, 원수의 나라로서(뿐)만 생각하고 있던 나는, 실 생각하면서도 물어 보았다.

당신들은, 베스트 8들이를 실현할 수 없었는데 , 한국이 베스트 8들이를 완수했던 것이 분한 것도 아닌 것인지, 어째서 한국을 응원하고 있는지. 그것들은, 주저 없게 대답했다. 자국 대신에, 한국이 아시아를 대표해 싸우고 있기 때문에, 응원해야 한다고 한다.

베스트 4들이 때는, 일본의 한국 대사관앞의 뜰에 설치된 대형 TV를 보면서 응원했지만, 거기서도 같았다. 많은 일본인등이 한국인등과 함께 되어, 대한민국을 응원하고 있었다. 나로서는, 도저히 납득할 수 없는 광경이었다.

생각해 보면 좋겠다. 입장을 교환해, 한국이 베스트 8들이를 완수하지 못하고, 일본이 실현되었을 경우, 도대체 몇 사람의 한국인이 일본의 식당이나 한국의 일본 대사관앞의 뜰에 모여 「일본이 이기도록(듯이)」라고 외쳐 줄까. 한국인을 스스로를 비하 하려고 하고 있는 것은 아니다. 나라면, 아마 일본을 응원하는 곳(중)인가, 그것들도 베스트 8에 진행하지 않게 되는 것을, 은근히 기대하고 있었을지도 모른다.

나는, 자신의 눈으로 일본의 아량을 보면서, 깨지고 알지 못하고 지일파의 일원이 되어, 정확하게 1년 후, 다시 6월이 되어, 지일파에서 한 걸음 진행되어, 강력한 친일파로서 입장을 굳히게 된다.

거기에도, 물론 이유가 있다. 한국의 노무현(노·무홀) 대통령이 방일의 길에 올라, 일본 의회에서 연설을 실시하는 모습을 TV 중계로 보고 있었을 때였다.

나는, 매우 신경이 쓰여, 매우 긴장하고 있었다. 왜 일본은, 하필이면 한국의 현충일(홀틀일, 전몰자나 순국자등을 애도 하는 날)에, 한국 대통령을 초대한 것일까. 어떤 의도로부터, 자위법을 가결, 성립시키는 시점에 한국 대통령을 초대한 것일까. 그러한 오만인 사람들이, 한국 대통령의 연설에 진지하게 귀를 기울여 줄까. 제대로 박수쳐 줄까.

그러나, 그것은 기우에 지나지 않았다. 비의 치는 것곳이 없고, 그것들은, 한국 대통령을 제대로 예우 해, 놀랄 만한 일로 연설의 도중에도 가끔 박수로 대답해 주었다. 내가 박수에 민감한 이유는, 다년에 걸치는 가수 생활을 위해, 박수의 참된 의미를 10분 체득하고 있기 때문이다.

이튿날 아침의 신문에는, 연설의 도중 , 합계 18회의 박수가 나왔다고 보도되었다. 그런 한국의 새로운 대통령이, 한국 국회에서 첫연설을 실시할 때, 몇회의 박수가 있었는가. 비참한 일로, 다만 1회의 박수도 없었다. 혼자의 대통령이, 자국과 타국의 국회에서 이 정도 상반되는 대우를 받는다고는. 나는 일본인들의 오픈한 태도에 감동 하지 않을 수 없었다.

최대한, 예의를 지키면서 이야기하고 싶다. 나의 이러한 친일파적인 행위를, 당분간 아무도 멈출 수 없을 것이다.

조영남(조·욘남, 가수)

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